Le Prince

Véritable manuel de conquête et de conservation du pouvoir, cet ouvrage rompt avec la tradition politique chrétienne en séparant la morale de l'action d'État. Machiavel y analyse froidement les mécanismes de la souveraineté, expliquant comment un dirigeant doit naviguer entre la 'Fortune' (le sort) et la 'Virtù' (l'habileté). À travers des exemples tirés de l'Antiquité et de la Renaissance italienne, il démontre que pour garantir la stabilité et la sécurité d'une nation, un souverain doit savoir être 'renard' pour éviter les pièges et 'lion' pour effrayer les loups, quitte à sacrifier l'éthique au profit de l'efficacité.